Site inéluctable pendant vos vacances nature en Charente-Maritime, le sentier des Douaniers est à moins de 10 minutes à pied de notre camping 4 étoiles à Royan. Ce sentier littoral, reliant la plage de Nauzan à Vaux-sur-Mer à celle de la Grande Côte à Saint-Palais-sur-Mer, s’étend sur 4 km. Cette randonnée est adorée par les amateurs de tranquillité et est totalement accessible aux familles avec enfants. À votre retour, les piscines du camping Le Nauzan Plage vous attendent pour vous rafraîchir !
Historiquement, le sentier des Douaniers à Saint-Palais-sur-Mer fut créé au XVIIe siècle sous l’ordonnance de Colbert pour surveiller la contrebande et protéger les côtes. Son nom provient des patrouilles quotidiennes des douaniers, qui luttaient contre les trafics et les pilleurs d’épaves. En 1792, un bureau des Douanes fut établi sur la grande plage entre Vaux et Saint-Palais, donnant son nom à la plage du Bureau, toujours utilisé aujourd’hui. Ce bâtiment servait autrefois de poste pour surveiller le littoral et lutter contre la contrebande.
Au XIXe siècle, cette région a vu naître la mode des bains de mer, attirant de nouveaux touristes et ménages venus construire leur résidence secondaire. La randonnée du sentier des Douaniers à Saint-Palais-sur-Mer dévoile ses villas balnéaires, évoquant l’élégance de la Belle Époque et témoignant du riche patrimoine architectural de la région. Vous pourrez également observer des formations géologiques intrigantes, végétation côtière unique et carrelets traditionnels.
Le point de départ du sentier des Douaniers à Saint-Palais-sur-Mer se situe sur la plage de Nauzan, un croissant de sable bordé de falaises, idéalement situé à moins de 15 minutes de Royan et de notre camping. Cette promenade vivifiante délivre un paysage unique sur la côte avec des panoramas impressionnants sur l’estuaire, l’océan et le phare de Cordouan. Mais pas de panique : vous n’avez pas besoin de guide pour suivre ces 4000 mètres d’excursion.
La portion du sentier des Douaniers reliant la conche du Bureau à celle du Platin a été classée parmi les sites et monuments naturels en 1938, témoignant de sa valeur patrimoniale et paysagère. Le parcours mène ensuite à la passerelle Émile Gaboriau, un hommage à cet écrivain originaire de la région, disparu en 1873, qui a contribué au développement de cette station balnéaire en Gironde.
Au loin, des carrelets se dressent, ces cabanes de pêcheurs en bois typiques de la Charente-Maritime, avec leurs filets tendus pour attraper poissons et crevettes. Les senteurs des pins maritimes et des chênes verts enveloppent les visiteurs dès leur arrivée. Au fil du chemin se dévoilent les plages de sable fin encadrées par des falaises impressionnantes créées par les formations rocheuses… pas de doute nous sommes à Saint-Palais-sur-Mer proche de Royan !
La vue s’ouvre sur le Pont du Diable, une formation rocheuse singulière façonnée par les assauts répétés de l’océan et du vent. Selon une légende locale, ce pont aurait été construit par une force surnaturelle pour sauver un pêcheur en échange de son âme. En continuant la randonnée et en longeant les falaises et les criques escarpées, vous pourrez admirer toute la beauté de l’océan et des paysages de la Gironde, dignes d’une carte postale.
Votre balade vous mènera à la plage du Platin, avec son sable fin s’étendant en une large courbe. Non loin, la Roche au Moine, un rocher solitaire érodé par le temps, attire le regard. Le chemin continue le long des falaises, dévoilant des panoramas impressionnants sur la côte jusqu’au Puits de l’Auture, un trou naturel creusé dans la roche, qui laisse les vagues s’y engouffrer avec fracas.
Derrière la corniche, la plage de la Grande Côte apparaît, marquant le point final de cette randonnée de 4 km. Cet itinéraire, qui fait partie du GR4, invite les amateurs de marche à prolonger leur découverte jusqu’à la forêt de la Coubre.
Le sentier des Douaniers à Saint-Palais-sur-Mer vous promet une expérience authentique entre histoire, nature préservée et panoramas époustouflants. Vous êtes passionné par les récits du passé ? Amateur de paysage maritime ? Ou simplement en quête d’une agréable balade en famille, cette marche côtière saura combler toutes vos envies d’évasion ! De la plage de Nauzan à la Grande Côte, chaque pas réserve son lot de surprises et d’émerveillement. Après avoir exploré ces 4 kilomètres aux multiples facettes, retrouvez le confort apaisant du camping à Saint-Palais-sur-Mer, proche de Royan, où détente et convivialité prolongeront le plaisir de votre journée en Charente-Maritime.
